Верхний блок ракеты SpaceX Falcon 9 врезался в Луну в среду, но прямых снимков момента столкновения не получилось. Несмотря на то, что астрономы были готовы к событию и наводили телескопы на спутник Земли, никакая обсерватория не смогла зафиксировать вспышку удара на освещённой стороне Луны. Ракета летела со скоростью около 8700 км/ч в момент столкновения.

Единственным косвенным свидетельством столкновения стали наблюдения, проведённые в Чили. Учёные из Европейской южной обсерватории, используя телескоп Very Large Telescope, зафиксировали поток натрия и лития, появившийся через несколько минут после предсказанного времени удара. Натрий, по мнению исследователей, был выброшен с лунной поверхности, а литий, вероятно, происходит из самой ракеты.

По оценкам NASA, верхний блок Falcon 9 создал кратер диаметром примерно 18 метров и глубиной около 3,5 метров, подняв облако пыли и обломков на поверхность Луны. Прямые снимки новообразованного кратера могут появиться в ближайшие дни — лунный орбитальный аппарат NASA и корейский спутник пройдут над этим регионом.

Получить прямое изображение момента удара с наземных телескопов оказалось сложно из-за условий освещения и расположения места столкновения. В соцсетях тем временем уже циркулируют поддельные видео и снимки якобы запечатлевшие момент удара. Верхний блок Falcon 9 находился на нестабильной орбите более года, пока гравитация Земли, Луны и Солнца не изменили его траекторию. Это не первый случай — китайская ракета упала на Луну в 2022 году. С ростом лунной активности в ближайшие годы вопрос о разработке строгих протоколов безопасности становится всё более актуальным.

По материалам Wired